Ondernemen is een avontuur dat je met volle overgave aangaat, maar het kan je ook flink uitdagen. Zes jaar geleden begon ik mijn eerste zaak, een diëtistenpraktijk. Ik had grote dromen en een passie om anderen te helpen, maar ik ontdekte al snel dat het niet altijd makkelijk is om de balans te bewaren tussen werk en privé. Inmiddels run ik niet alleen mijn online diëtistenpraktijk, maar ook een tweede bedrijf in copywriting en contentcreatie, gericht op voeding en gezondheid.
Het zijn bedrijven waar ik enorm trots op ben, maar het heeft me jaren gekost om te leren hoe ik mezelf staande kon houden in de hectiek van het ondernemerschap. In dit artikel deel ik lessen en tips uit mijn eigen ervaring. Hopelijk helpen ze jou om je gezondheid en energie te behouden terwijl je vol passie aan je bedrijf bouwt.
Waarom jouw fysieke én mentale gezondheid altijd prioriteit moet krijgen
Toen ik net begon, dacht ik dat hard werken het allerbelangrijkste was. Lange uren, afspraken buiten kantooruren, en tussendoor proberen om alles zelf te regelen. Ik was ervan overtuigd dat dit erbij hoorde. Tot ik op een punt kwam waarop ik merkte dat ik steeds minder energie had, slechter sliep en nauwelijks tijd had om bij vrienden of familie te zijn. Maar vooral; ik werd hier niet gelukkig van. Pas toen ik mezelf als persoon en mijn fysieke én mentale gezondheid serieus nam, merkte ik hoeveel beter ik functioneerde als ondernemer. En hoe sterker mijn bedrijven daardoor werden. Enkele zaken die ikzelf implementeerde en die ik graag met jou deel:
Routines, jouw houvast in de chaos
In het begin voelde elke dag als een race tegen de klok. Wat ik heb geleerd, is dat routines je dag veel overzichtelijker maken.
Ochtendroutine: Voor mij werkt het om mijn dag rustig te starten. Opstaan voor de rest van de wereld wakker is, 20’ sporten, mij wassen en klaarmaken. Een tas koffie, mijn planning doornemen en beginnen met waar ik het minst naar uitkijk voor die dag.
Werkdag afsluiten: Ik kan altijd blijven doorgaan. Althans in de beginjaren, maar dat heeft me vaak uitgeput. Nu stop ik op tijd en maak ik een lijstje voor de volgende dag. Dit geeft rust in mijn hoofd.
Goed eten = goed presteren
Ik zie wekelijks in de diëtistenpraktijk hoe verleidelijk het is om maaltijden over te slaan of snel iets ongezonds te pakken. Maar geloof me: dat breekt je uiteindelijk op. Voeding is iets waaraan ik mij goed kan vasthouden – ik ben dan ook wat bevoorrecht omdat ik veel kennis heb hierover -, maar ook voor jou hoeft het niet ingewikkeld te zijn:
- Een voedzaam ontbijt, zoals yoghurt met fruit en noten, havermoutpap of een volkoren boterham, helpt me mijn ochtend door.
- Ik zorg dat ik altijd gezonde snacks bij de hand heb. Een appel of wat nootjes kan het verschil maken tijdens drukke momenten.
- Water! Het klinkt simpel, maar ook ik betrap mezelf erop dat ik weleens een tas koe meer drink, ten koste van een glas water. Nu staat er altijd een waterfles naast me.
Leer pauzeren – echt!
Dit is misschien wel de moeilijkste les die ik moest leren. Ik dacht altijd: even doorbijten en dan is alles af. Maar de realiteit is dat er altijd meer werk komt. Wat voor mij helpt:
- Mini-pauzes: Elke 30 minuten even opstaan, een paar rekbewegingen doen of naar buiten kijken. Het klinkt klein, maar het maakt een groot verschil.
- Weekendregels: Ik heb mezelf geleerd om minstens één dag per weekend werkvrij te houden. Dat was in het begin lastig, maar nu kijk ik ernaar uit.
Grenzen stellen: nee zeggen mag
Ik ben van nature iemand die graag mensen helpt. Maar als ondernemer moet je leren keuzes te maken. Ik herinner me een moment waarop ik bijna tegen een burn-out aanzat, omdat ik te veel op mijn bord had genomen. Nu stel ik mezelf bij elke nieuwe taak of kans de vraag: Draagt dit écht bij aan mijn doelen? Als het antwoord nee is, durf ik het los te laten. Dit heeft me enorm geholpen om mijn energie beter te verdelen.
De kracht van een goed netwerk
Eén van de mooiste dingen die ik heb ontdekt, is hoe waardevol het is om steun te zoeken. Of het nu vrienden zijn, collega-ondernemers, of gewoon iemand om je verhaal mee te delen.
Perfectie is een illusie
Toen ik begon, wilde ik alles perfect doen. Van mijn website tot mijn klantendossiers. Maar perfectie bestaat niet, en het streven ernaar kost je alleen maar tijd en energie. Ik heb geleerd om het gewoon te doen, fouten te accepteren en te leren terwijl ik ga. En weet je? Dat werkt niet alleen sneller, het levert ook meer voldoening op. Het is een cliché, maar wel waar: je hebt nooit alle kennis die nodig is om te starten. Maar door te starten verwerf je sowieso nieuwe inzichten en dus kennis.
Reflecteer en vier
Misschien wel het belangrijkste wat ik heb geleerd: sta stil bij wat je doet en waardeer je eigen groei. Elke week neem ik een paar minuten de tijd om terug te kijken. Wat ging goed? Wat wil ik anders doen? En ik vier kleine successen. Het geeft me een gevoel van richting én motivatie om door te gaan.
Jouw welzijn, jouw succes
Ondernemerschap is prachtig, maar je kunt het alleen volhouden als je goed voor jezelf zorgt. Gun jezelf de tijd om routines op te bouwen, te leren pauzeren en grenzen te stellen. Niet alleen voor je bedrijf, maar ook voor jezelf. En onthoud: je bent niet alleen ondernemer, maar ook mens. Zorg goed voor jezelf, en de rest volgt vanzelf.
Leen Seminck is oprichter en hoofddiëtiste bij Strak Plan, online diëtistenpraktijk. Oprichter Penstripe_, copywriting en contentcreatie binnen de voedings- en gezondheidssector