Ok... zuerst etwas Kontext: als Unternehmer habe ich in der Zwischenzeit mehrere Unternehmen gegründet und mehreren Unternehmen, großen und kleinen, bei ihrem Wachstum geholfen, manchmal als Berater, manchmal als Mitglied ihres Beirats oder Verwaltungsrats, manchmal einfach nur als Gefallen und ohne Verpflichtung. Und einige dieser Wege waren erfolgreich, andere wiederum überhaupt nicht.
Und manchmal sind die Dinge einfach völlig schief gelaufen! Aber solche Geschichten hört man seltener, denn in Belgien wird Scheitern im Gegensatz zu den USA nicht hingenommen. Als Unternehmer zu scheitern, wird in Belgien immer noch, kurz gesagt, als persönliches Versagen betrachtet. Dabei hatte Thomas Edison eigentlich recht, jedenfalls in 99 % der Fälle:
"Viele der Misserfolge im Leben sind Menschen, die nicht wussten, wie nahe sie dem Erfolg waren, als sie aufgaben."
Da ich es selbst am eigenen Leib erfahren habe und der festen Überzeugung bin, dass künftige Unternehmer von den Erfahrungen anderer Unternehmer lernen können, liste ich in diesem Artikel auf, was man tun kann, wenn die Dinge im Unternehmertum völlig schief laufen. Hoffentlich kann dies zukünftigen Unternehmern helfen, auch die letzte Hürde zu nehmen. Denn, um ein weiteres Zitat einzufügen: Wenn es hart auf hart kommt, dann kommt der Harte in Fahrt!
Schimmer der Hoffnung
Ein großer CEO und persönlicher Freund gab mir einmal den Rat: Solange man noch einen kleinen hellen Fleck am Ende des Tunnels sehen kann, egal wie schwach er ist, gibt es einen Grund, weiterzumachen. Ein Durchbruch oder eine Besserung ist manchmal in einer kleinen Ecke versteckt, verdeckt von allen möglichen Sorgen oder einer berauschten Vision. Suchen Sie diesen Lichtblick, machen Sie ihn konkret und ziehen Sie sich daran hoch.
Bargeld, Bargeld, Bargeld...
Uiteraard focus je als ondernemer op jouw topline en wil je die zien groeien, mits daar een mooie marge of bottom line mee wordt gegenereerd. But when the shit hits the fan en het dus grondig misloopt zal jouw cashflow en het beschermen van jouw cashpositie dé belangrijkste focus zijn. Zolang de onderneming cash genereert of reserves heeft zullen er altijd opties zijn om elk probleem op te lossen.
Beschütze das Königreich
Die Chancen, aus eigener Kraft aus der "Scheiße" herauszukommen, wenn in Ihrem Unternehmen etwas schief läuft, sind eher gering. Versuchen Sie es also nicht, Sie werden schnell mehr Probleme verursachen, als Sie lösen. Wenn die Dinge schief laufen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihr Unternehmergeist durch Stress, Schlafmangel und einen ungesunden Lebensstil in einen Rausch versetzt wird. Und dann verpassen Sie Dinge, treffen Entscheidungen zu impulsiv oder hören einfach auf, Entscheidungen zu treffen. In dieser Phase ist es wichtig, sich immer wieder mit Rittern zu umgeben, die die Burg beschützen (können). Denken Sie an die Lieferanten, die wirklich geschäftskritisch sind, aber natürlich auch an Ihren Buchhalter und Ihren Anwalt. Seien Sie ihnen gegenüber sehr transparent, lieber einmal zu viel als zu wenig konsultieren und versichern Sie sich, dass sie sich weiterhin für Ihr Unternehmen einsetzen werden.
Töte deine Lieblinge
Wenn die Dinge schief laufen, konzentrieren Sie sich nur auf das, was zu Lösungen führen kann. Alles, was nicht zur Rettung Ihres Unternehmens beiträgt, spielt keine Rolle mehr, auch wenn dies bedeutet, dass Sie sich von Mitarbeitern, ganzen Geschäftsbereichen, Vermögenswerten (Auto, Gebäude, Software usw.) verabschieden müssen. Kosten können immer aus einem Unternehmen herausgenommen werden, aber dafür muss man eine Zeit lang mutig sein.
Darüber sprechen
Es ist gegen unsere flämische Natur, aber verstecken Sie sich nicht! Sprechen Sie mit Menschen über die Situation, mit Ihrem Netzwerk. Sie werden erstaunt sein, wie viel Hilfe plötzlich von unerwarteter Seite kommen kann.
Proaktiv sein
Wenn es Ihrem Unternehmen schlecht geht, werden es Ihre Kunden früher oder später auf die eine oder andere Weise herausfinden. Es kann helfen, wenn Sie Ihre Kunden proaktiv über die Situation und vor allem über Ihren Aktionsplan zur Lösung der Probleme informieren. Und ja: Es wird Kunden geben, die weglaufen, aber es wird auch Kunden geben, die versuchen werden, zu helfen.
Konzentrieren Sie sich auf sich selbst
Wenn es wirklich schlimm wird, denken Sie vielleicht nur an sich selbst (Ihr Privatleben). Ihre Mitarbeiter, Lieferanten und Kunden werden nicht kommen, um das Lachen hinterher zu bezahlen, egal wie engagiert sie sich zeigen. Am Ende werden Sie derjenige sein, der im Schlamassel steckt, während alle anderen mit ihrem Leben weitermachen.
Hoffentlich werden Sie als Unternehmer nie in diese Situation geraten, aber wenn doch: Es gibt immer einen Ausweg!
Alexander Schmitt ist Unternehmer, Unternehmensberater und Autor auf Startbuddy. Neben seiner Vollzeitfunktion als Digital Director bei Van Marcke unterstützt er Startups und KMUs in ihren Beiräten. Sein Linkedin-Profil finden Sie hier.