Vor kurzem hatte ich ein Gespräch mit einem Unternehmer über das Konzept eines möglichen neuen Start-ups. Natürlich sprachen wir über seine Idee, die mögliche Positionierung, go2market und sowohl das Umsatz- als auch das Fundraising-Modell.
Geld ist natürlich (in der Regel) ein wesentlicher Bestandteil auf dem Weg von einer Idee zu einem Geschäftsmodell und einem effektiven Startup, doch der interessanteste Teil des Gesprächs drehte sich darum, wie man mit begrenzten Mitteln Menschen um ein Startup herum zusammenbringt, die mit ihrer Erfahrung und ihrem Wissen der Reise einen echten Kickstart geben können. Schließlich kennt ein guter Unternehmer seine Stärken, aber vor allem auch seine Schwächen und versucht vor allem letztere zu kompensieren, indem er Menschen in die Geschichte einbringt, die diese Schwächen ausgleichen, damit sich der Unternehmer selbst auf seine Stärken konzentrieren kann.
Aber Menschen mit Erfahrung, Fähigkeiten und dem berühmten "unternehmerischen Biss" sind nicht immer bereit, sich einfach in eine neue Geschichte zu stürzen, oder sie sind in der Regel zu teuer für ein Start-up.
In solchen Gesprächen landet man schnell bei Konzepten wie einem Beirat oder der Mitarbeit im Vorstand, um dem Startup von dort aus mit Rat zur Seite zu stehen und so die Chancen für ein erfolgreiches Startup zu erhöhen.
In verschiedenen Prozessen, u. a. bei Voka und Etion, wird das Konzept des Beirats weithin gelobt und ausgebaut, um das notwendige Fachwissen an Bord zu bringen: Sie organisieren ein vierteljährliches Treffen mit einigen ausgewählten Unternehmern oder Dritten und besprechen die Besonderheiten des Unternehmens. Der Beirat bewertet die Ergebnisse und die Entwicklung und berät über eventuelle Anpassungen oder Möglichkeiten. In der Regel erhalten die Mitglieder dieses Beirats ein Honorar für die Vorbereitung und Teilnahme an dem Beirat.
Ich habe persönlich die beiden Seiten dieses Konzepts erlebt: die Organisation eines Beirats für mein eigenes Unternehmen und die Mitgliedschaft in einem Beirat anderer Unternehmen. Und ehrlich gesagt... so interessant dieses Konzept auch zu sein scheint (und in der Regel vorgestellt wird), in der Realität, wenn ich in meinem Netzwerk nachfrage, scheint noch immer nicht jeder Unternehmer in seiner Bewertung dieses Vehikels uneingeschränkt begeistert zu sein. Ich liste die wichtigsten Beobachtungen auf, damit Sie Ihren Beirat in ein echtes "Powerteam" verwandeln können.
Zunächst einmal: Ein Beirat ist nicht dasselbe wie ein Vorstand!
Es ist sehr wichtig, dies richtig zu verstehen. Ein Beirat hat keinen rechtlichen Status und keine Entscheidungsbefugnis, ein Verwaltungsrat schon. Möchten Sie mehr über den Unterschied zwischen den beiden Gremien erfahren und darüber, wie sich beide auf Ihr Unternehmen auswirken können? Dann sollten Sie diesen Artikel unbedingt lesen.
Seien Sie sich über den Auftrag Ihres Beirats im Klaren
Welche Rolle erwarten Sie von den Mitgliedern Ihres Beirats? Was ist ihr Auftrag? Auf welchen Teil Ihrer Unternehmensreise sollen sie sich besonders konzentrieren? Halten Sie dies in einer Charta fest und seien Sie dabei so konkret wie möglich. Der Beirat muss sich nicht mit dem gesamten Unternehmen befassen, sondern kann sich zeitlich und inhaltlich abwechselnd auf ein bestimmtes Thema innerhalb des Unternehmens konzentrieren.
Trauen Sie sich, sich für einen flexiblen Beirat zu entscheiden
Lassen Sie Ihren Beirat sich entwickeln und verändern. Bitten Sie ruhig einen Unternehmer, nur zweimal beizutreten, um sein oder ihr Fachwissen einzubringen. Denn manchmal kann dies auch ausreichen, um ein bestimmtes Thema zu lösen oder voranzutreiben. Passen Sie die Zusammensetzung und Konsistenz Ihres Beirats an die aktuellen Bedürfnisse Ihres Unternehmens an. Seien Sie dabei aber klar und respektvoll zu den Unternehmern, mit denen Sie sprechen.
Ein erfolgreicher Beirat arbeitet auf strukturierte Weise
Vermeiden Sie Fachsimpeleien. Erwarten Sie eine ordentliche Anwesenheit. Das bedeutet, dass Sie Ihren Beirat nach einem festen Zeitplan organisieren und in den Terminkalender Ihrer Berater eintragen (z. B. am letzten Donnerstag eines jeden Quartals). Stellen Sie sicher, dass Sie immer eine klare und genaue Tagesordnung haben, die Sie im Voraus übermitteln. Erwarten Sie von Ihren Beratern, dass sie vorbereitet sind und Ihre spezifischen Fragen im Voraus stellen. Stellen Sie rechtzeitig die notwendigen Zahlen oder andere Informationen zur Verfügung, damit sich Ihre Berater gründlich vorbereiten können. Treffen Sie auch klare Absprachen: Wenn die Planung Ihres Rates im Voraus koordiniert wurde, können Sie erwarten, dass jeder Berater anwesend ist und pünktlich erscheint. Stellen Sie sicher, dass es ein Follow-up gibt, d. h. zumindest einen Bericht Ihres Beirats. Beginnen Sie Ihren nächsten Beirat, indem Sie den vorherigen Bericht durchgehen.
Wählen Sie vor allem Ihre Berater anderswo aus
Versuchen Sie, keine Freunde, Idioten und Familienmitglieder in Ihren Beirat zu holen. Sie brauchen Menschen, die persönlich nicht involviert sind, die sich nicht mit dem beschäftigen, was für Sie wichtig ist, sondern mit Ihrem Unternehmen. Freunde, Dummköpfe und Familie sind in der Regel voreingenommen: Sie kennen Sie und Ihre Befindlichkeiten, und das wird sich unbestreitbar - bewusst oder unbewusst - auf die Art und Weise auswirken, wie sie Sie beraten.
Das Spiel mitspielen
In der Regel erhält ein Berater ein Honorar für seine Mitarbeit in Ihrem Beirat. Stellen Sie sicher, dass dieses Honorar für Ihre Berater attraktiv genug ist. Schließlich verbringen sie einen Teil ihrer kostbaren Zeit mit Ihrem Unternehmen, daher sollte der Anreiz dafür sorgen, dass sie bereit sind, dafür Zeit in ihrem Terminkalender freizugeben. Für ein echtes Startup (Ideenfindungsphase, Vorfinanzierung, Go2Market-Vorbereitung) würde ich persönlich etwa 500 € pro Beirat veranschlagen, für ein KMU sind es eher 750 bis 900 € pro Beirat.
Aber noch besser ist es, wenn Sie Ihren Beratern wirklich "das Fell über die Ohren ziehen": Warum geben Sie ihnen nicht einen Prozentsatz des Umsatzes, den das Unternehmen in einem bestimmten Zeitraum erzielt? Oder noch besser: einen Anteil an den Aktien? Schließlich wollen Sie sicherstellen, dass Ihre Berater nicht nur ihr Wissen, sondern auch ihr Netzwerk und möglicherweise sogar ihr Vermögen einsetzen, um Ihr Unternehmen zum Erfolg zu führen. Es gibt Unternehmer, die sich nur dann an einem Beirat beteiligen, wenn sie auch Mitglied des Verwaltungsrats sind. Das klingt hart (oh nein, ich muss einen Teil meiner Anteile abgeben), ist aber in der Regel der effektivste Weg, um die Schwergewichte an den Tisch zu bringen.
Stimmen Sie Ihren Beirat auf Ihre Strategie ab
Neben einer thematischen Übereinstimmung ist es immer sinnvoll, wenn Ihr Beirat Ihre Strategie und Unternehmenskultur widerspiegelt. Wenn Sie eine nachhaltige Positionierung anstreben, stellen Sie sicher, dass Sie Berater haben, die diesen Wert oder dieses Ziel teilen. Wenn Sie eine vielfältige Unternehmenskultur anstreben, stellen Sie sicher, dass Sie Vielfalt in Ihrem Beirat haben.
Trauen Sie sich, Ziele zu setzen
Für Ihr Unternehmen haben Sie zweifellos ein Dashboard mit OKR und Kennzahlen, die Sie überwachen: Umsatz, Marketing, Cash, Kundenzufriedenheit, Produktion usw. Aber wagen Sie es, diese auch für Ihren Beirat einzurichten und sie mit den Zielen zu verknüpfen, die Sie für Ihren Beirat festgelegt haben.
Verdeutlichen Sie Ihren Mitarbeitern die Rolle Ihres Beirats
Ich erlebe es oft: Sie kommen um 17.30 Uhr zu einem ersten Beirat in die Büroräume des Unternehmens und die Mitarbeiter, die noch arbeiten, schauen Sie mit großen Augen an: Wer ist das, was macht der hier, warum sind plötzlich Leute da, die wir noch nie gesehen haben? Und wenn Sie plötzlich, ohne Kontext, auf der Grundlage des Beirats Änderungen an Ihrem Unternehmen oder Ihrer Strategie vornehmen, werden die Mitarbeiter die Augenbrauen hochziehen, "in your face" oder anders (woher kommt das denn?). Unterschätzen Sie dies nicht: Die Mitarbeiter bekommen schnell das Gefühl, dass etwas im Gange ist, und können sich die wildesten, nicht immer positiven Geschichten darüber ausdenken.
Machen Sie Ihrem Team klar, wer im Beirat sitzt, wie die Tagesordnung aussieht und was die Ergebnisse sind. Ihre Mitarbeiter werden es als Stärke empfinden, dass Sie sich als Unternehmer mit Menschen umgeben, die versuchen, Ihr Unternehmen und damit ihren Arbeitsplatz noch stärker zu machen. Und möglicherweise werden sie Sie deshalb mit Themen versorgen, die Sie auf die Tagesordnung des Beirats setzen können.
Pflegen Sie individuelle Beziehungen zu Ihren Beratern
Als Unternehmer haben Sie Ihre Berater persönlich ausgewählt, aber auch angesprochen. Sie haben sie von Ihrer Leidenschaft und Ihrem Elan überzeugt. Es kann sicher nicht schaden, sich zusätzlich zu Ihrem Beirat häufig mit Ihren Beratern individuell zu treffen. Auf diese Weise können Sie bestimmte Themen noch weiter vertiefen. In der Regel reicht ein nettes Abendessen als Entschädigung aus 🙂 ...
Wo kann etwas schief gehen?
Auch mit einem Beirat geht es schief. Versuchen Sie, diese Fallstricke zu erkennen, zu vermeiden oder entschlossen zu lösen:
- Die Berater sind nicht vorbereitet, kommen zu spät oder sagen ihre Anwesenheit ab. Wenn dies strukturell wird, ist dies nur ein Ausweg.
- Berater erschöpfen sich in ihren Ratschlägen. Jeder Unternehmer hat ein bestimmtes "Fass" an Wissen, Erfahrung und Fähigkeiten, das er oder sie in Ihr Unternehmen "ausschütten" kann. Aber dieses Fass ist nicht unendlich. Manchmal stellen Sie fest, dass ein Berater nicht mehr tut, als die "Erkenntnis des Tages", die er bei einer kürzlich stattgefundenen Netzwerkveranstaltung gewonnen hat, in Ihren Beirat einzubringen. Wagen Sie es, hier einzugreifen.
- Kein konkreter Output: Wenn Sie nicht das Gefühl haben, dass Sie nach Ihrem Beirat an konkreten Themen arbeiten, war es kein wirklich guter Beirat. Das kann einmal passieren, aber wenn es immer wieder vorkommt, sollten Sie die Zusammensetzung oder die Konfiguration des Beirats hinterfragen.
- Spannungen innerhalb Ihres Beirats! Achten Sie darauf, dass die Mitglieder Ihres Beirats zumindest kompatibel sind. Achten Sie auch darauf, dass jeder Ihrer Berater gleich behandelt wird, um Spannungen zu vermeiden. Am besten ernennen Sie auch keine Konkurrenten zu Beratern.
- Tötet eure Lieblinge! Ihr Beirat sollte alle heiligen Kühe Ihres Unternehmens ansprechen dürfen, auch wenn es persönlich wird.
Engagieren Sie spezialisierte Unternehmen
Es gibt heute zahlreiche Unternehmen, die Ihnen bei der unabhängigen Zusammenstellung und Überwachung Ihres Beirats oder Verwaltungsrats helfen können. Einige Referenzen: Boardplus, StellaP und Consilio Partners.
Alexander Schmitt ist Unternehmer, Unternehmensberater und Autor auf Startbuddy. Neben seiner Vollzeitfunktion als Digital Director bei Van Marcke unterstützt er Startups und KMUs in ihren Beiräten. Sein Linkedin-Profil finden Sie hier.